Сом.

Сом.

Владыка рек — чудо, рыбо-сом… Он — не кит, но тем не менее относится к самым крупным речным великанам. У сома четвертую часть веса тела занимает голова: она — как сплющенное ведро; словно щупальца, длинные усищи. И на такой лоханке, как пуговки, маленькие глазки, скатившиеся к верхней губе. О размерах и весе этого уродца ходят легенды. Но, говорят, все легенды — от былин. Сто — двести килограммов — это мелочь пузатая.

Сом — рыба плотоядная. Этот «утробистый господин», кажется, только и занят одной проблемой: где, что найти и проглотить? В его меню входят всевозможные черви, мясо двухстворчатой ракушки, лягушата, рачье мясо, куриные потроха, может взять личинку речной миноги — пескаву, жукедведку, белую личинку навозного жука — сальник, которую на Донце называют «рыбак». А крупные гиганты, как аристократы, любят жареных цыплят…Но сомы охочи не только на съедобное: в свою утробу они заглатывают все без разбору, и зачем им это нужно — пока не понятно.

«Можно потерять маленькую рыбку, чтобы поймать большого сома». Эта поговорка говорит о том, что для ловли сомов живцы составляют одну из первейших приманок. Особенно любит ночной бродяга окуня, плотву, подъязка, голавлика. Среди рыболовов ходит поверье: сом хорошо берет паленую птицу. Но ни один истинный рыболов не убьет даже воробья. Они поступают по иному — делают комбинированную наживку: на цевье крючка накалывают кусочек паленого войлока (ведь именно запах жженой роговицы привлекает сома!), а уж потом — мясо ракушки или пучок червей.

Сом всегда прячется в одном и том же облюбованном месте. Глубокие омуты с корягами, глыбами земли и валунами, подмытые свалы под крутоярами, обрывистые берега, уходящие вниз уступами, с топляками на дне, — вот те места, где любит дневать ночной хищник. Отсюда он и выходит на кормежку, едва синие сумерки опустятся над рекой. В поисках мелкой рыбы, которая дремлет в прибрежных зарослях, он обследует владения, подходя к самому берегу, где может проглотить и задремавшую лягушку. В таких местах, а равно и в устьях небольших речушек, под склоненными кустами ивняка, где всегда полно мелкой рыбы, хорошо поставить жерлицу, наживленную лягушонком или живцом.

Кроме жерлицы сома можно поймать на поплавочные и донные снасти, спиннингом и дорожкой. Ловля на перемет ничего общего с любительской и спортивной ловлей не имеет. А самой таинственной, самой сказочной ловлей сомов оказалась ночная ловля на «квок». Этот звук очень похож на звук откупориваемой бутылки или на удар пустым стаканом по воде. Он имитирует то ли призыв сомихи, то ли кваканье лягушки: среди матерых сомятников единого мнения пока нет, хотя ловля на «квок» известна давным давно. Гаснет вечерняя заря. Приближается время к полуночи, и в полночь на воде холодок. Где-то под вербами, в густой темноте стонет, жалуется на бессонницу и одиночество тоскующая выпь; изредка, будто спросонья пробует квакать лягушка, но снова засыпает. И вот хрупкую, сторожкую тишину ночи, как грохот, спугнул мощный всплеск. Брызг не видно, только волны пошли по сонной воде. Они, как мишень, поблескивают ровными, расходящимися кругами. А в середине — бурун. Это сом схватил у берега задремавшую рыбешку.

И последнее: для ловли сомят пригодна леска сечением от 0,5 до 1 миллиметра, крючки большие, сомовьи: одинарные — для червей, пескавы, сальника; двойные — под лягушку, живца, куриные потроха. Для ловли гигантов используются сверхпрочные шнуры и особые, крупные, кованые крючки. Поводок можно делать из плетеного капрона: он эластичен, и сому тяжело измочалить его своими мелкими зубами. Грузило подбирается по силе течения, его можно делать скользящим, а натянутая леска зажимается у комля мощного удилища под резиновое кольцо с запасом в 1-1,5 метра. Схватив наживку, сом сдергивает леску из-под зажима и, не чувствуя большого сопротивления, заглатывает крючок вместе с приманкой. Крупных сомов ловят также и на простую закидуху: наживка с грузилом забрасывается в воду, а леска или шнур привязываются к колу, забитому в берег обухом топора.

Длинный сомовий хвост, а вернее сказать, хвостовая часть тела сома, называется плёсом. Очевидно, от слова «плескаться», так как сом обычно плещет хвостом по воде. Это самая вкусная, самая лакомая часть всей сомятины…