Династический период.

Длительный по времени династический период истории Египта принято подразделять на следующие эпохи:

Раннее царство, 3100-2686 гг. до н. э., 1-я и 2-я династии;
Древнее царство, 2686-2181 гг. до н. э., 3-я — 6-я династии;
Первая переходная эпоха, 2181-2055 гг. до н. э., 7-я — 10-я династии;
Среднее царство, 2055-1650 гг. до н. э., 11-я — 14-я династии;
Вторая переходная эпоха, 1650-1550 гг. до н. э., 15-я — 17-я династии;
Новое царство, 1550-1069 гг. до н. э., 18-я — 20-я династии;
Поздняя эпоха, 1069-332 гг. до н. э., 21-я — 31-я династии.

Подразделение истории династического периода Египта на приведенные выше эпохи не вызывает особых сомнений среди ученых-египтологов. Некоторые из них еще выделяют из поздней эпохи третью переходную эпоху (1069-747 гг. до н. э., 21-я — 24-я династии). А вот даты везде даны примерные, кроме завоевания Египта греками в 332 г. до н. э. Вообще почти все даты в истории Древнего Египта приблизительные. В ту пору не было принято датировать важные политические и религиозные события числом лет относительно единой фиксированной точки в истории, как, скажем, в Древней Руси (от сотворения мира) или в европейском календаре (от Рождества Христова).

Древние египтяне вели счет лет от коронации очередного фараона. Впрочем, у них существовал довольно совершенный календарь. Год был поделен на 12 месяцев по 30 дней в каждом. К ним добавлялись пять праздничных дней, посвященных различным богам. Месяц делился на три равные недели, сутки — на 24 часа. Что касается минут, то их ввели вавилоняне.

Исследования ученых-египтологов базируются в основном на двух источниках — памятниках древнеегипетской материальной культуры, таких, как храмы, гробницы, предметы декоративно-прикладного искусства, папирусы, и работах античных авторов. Но дело в том, что археологические раскопки на территории Египта далеки от завершения. Каждый год на берегах Нила работают в среднем полторы сотни археологических экспедиций из разных стран, в том числе и из России. Ученые считают, что, для того чтобы «раскопать» весь Древний Египет, понадобится еще не одна сотня лет. Кроме того, значительное число памятников материальной культуры определенно погибло.

Древние египтяне непоколебимо верили в своих богов, у них был очень сильно развит культ загробной жизни. «Дома вечности» — храмы и гробницы — они возводили из камня. Что же касается жилых зданий, включая дворцы фараонов, то они считались лишь временным прибежищем человека и строились из необожженного, высушенного на солнце кирпича и потому не выдержали груза времени.