Чарльз Доусон.

Чарльз Доусон.

«Пилтдаунский человек» — «переходная ступень» от обезьяны к человеку и величайшая подделка научного мира.

Находка.

В 1908 году в Великобритании, неподалеку от поселка Пилтдаун, рабочие, рывшие траншею, нашли окаменевший человеческий череп. Находку передали Чарльзу Доусону — местному историку, собиравшему всевозможные древности, связанные с историей родного края. В 1912 году Доусон вместе со своими друзьями продолжил раскопки, надеясь обнаружить недостающее звено между обезьяной и человеком. В первый же день раскопок была найдена половина челюсти. Она была такая же, как у современных орангутангов, но с более плоской поверхностью зубов. Правда, поскольку верхний суставной отросток челюсти был отломан, невозможно было сказать, стыковалась ли эта челюсть с найденным черепом, но цветом и фактурой поверхности они были похожи. Помимо этого был найден ряд окаменелостей тех животных, которые, как предполагалось, должны были быть современниками обезьяночеловека — слона, гиппопотама, мастодонта и бобра. Там же находились несколько кремневых орудий.

В декабре этого же года состоялось заседание Геологического общества. Находки Доусона и его компании были признаны интересными, но недостаточными. Череп был явно человеческим, а челюсть, скорее всего, принадлежала обезьяне. Главный признак, по которому можно было определить, какому существу принадлежит эта челюсть (определенный клык), отсутствовал.

30 августа 1913 года недостающий клык был найден. Он имел именно такую форму, которая должна была убедить недоверчивых профессоров в истинности теории Чарльза. На этот раз итоговое заседание Геологического общества закончилось триумфом — всему миру было объявлено об открытии Пилтдаунского человека.

Слава Пилтдаунского человека.

Эта находка была надёжно спрятана в Британском музее естественной истории, и всем желающим поработать с ней выдавались лишь гипсовые копии этого сокровища. Пилтдаунский человек стал объектом самого широкого исследования антропологов. Не существовало ни одного музея, не посвятившего этой находке специальной экспозиции.

Разоблачение.

В 1949 году заветные кости были извлечены из хранилища и переданы для анализа, который периодически необходимо было проводить. Результат оказался неожиданным. Эоантроп оказался… подделкой! Он оказался слишком «молодым». Среди ученых разразился грандиозный скандал. Для получения более точных результатов в 1953 году решили применить усовершенствованный радиокарбоновый метод. Анализ образцов тканей дал потрясающий результат: возраст челюсти составлял 500 + 100 лет, а черепа — 620 + 100 лет!

Анатомический анализ показал, что челюсть принадлежит орангутангу, жившему на Суматре. Каменные орудия, якобы принадлежавшие эоантропу, имели возраст 2-3 тысячи лет! Весь комплекс находок был искусственно окрашен специальным красителем в тона, соответствующие цвету железистых гравиев, а зубы на челюсти были специально подпилены. После этого стало ясно, что ученые имеют дело с мистификацией мирового масштаба.

По всему было видно, что человек, занимавшийся фальсификацией, хорошо знал проблему «недостающего звена». Им мог быть только один из участников раскопок. Подозрения пали на Доусона. Занимаясь расследованием его деятельности, установили, что Доусон действительно подкрашивал части черепа эоантропа, за этим занятием его случайно застал археолог Гай Барб. Тогда Доусон объяснил, что таким образом он укрепляет находки от разрушения.

В 1917 году, после смерти Доусона, его вдова передала в Британский музей найденные якобы еще в одном месте обломки черепа другого эоантропа. Они также оказались поддельными. Но сотрудники Британского музея естественной истории не растерялись, и в зале, где нашумевшей находке чуть ли не поклонялись, организовали экспозицию «Разоблачение мистификации».

Однако, до сих пор вина Доусона окончательно не доказана. Некоторые вообще утверждают, что Доусон был единственным среди археологов-аферистов, кто не подозревал, что происходит на самом деле. Он явился первой жертвой обмана своих приятелей-ученых, которые свято верили в обезьяноподобного предка.