Серапеум.

В восточной части некрополя Саккара находится Серапеум — подземное кладбище священных быков. Такой бык назывался Апис, он был олицетворением бога Птаха, которому поклонялись в Мемфисе. Священный бык обладал особыми метками. Согласно Геродоту, Апис имел черную окраску с белым пятном на лбу, силуэт грифа на спине, две кисточки на хвосте и отметку в виде жука-скарабея под языком.

Рождение быка с такими метками было праздником. Аписа содержали при храме Птаха в Мемфисе, одевали, как бога. Смерть священного быка считалась большим горем для всех. С ним поступали так же, как и с человеком: вынимали внутренности и складывали их в особые сосуды — канопы, тело мумифицировали и хоронили в огромном каменном саркофаге. Жрецы регистрировали даты рождения и смерти Аписов.

Название Серапеум появилось во времена Птолемеев и происходит от имени бога Сераписа. Этот бог — производное от египетских Аписа и Осириса и пяти греческих богов. Но катакомбы в Саккаре, где хоронили Аписов, появились значительно раньше, в середине II тысячелетия до н. э. Свой Серапеум был и в Александрии. Гранитные саркофаги священных быков достигают веса 80 т. Все, кроме одного, были в древности разграблены.