Колоссы Мемнона.

Первая остановка — возле «колоссов Мемнона». Это две 20метровые каменные фигуры сидящего фараона Аменхотепа III (1390-1352 гг. до н. э.). Около 27 г. до н. э. во время землетрясения отвалилась верхняя часть правой статуи. После этого от ее оставшейся части на восходе солнца начал исходить звук, похожий на человеческий голос. К статуе устремились паломники, дабы послушать «голос низвергнутого бога». Греки назвали ее Мемнон — по имени одного из персонажей Гомера, воспевавшего свою мать — богиню Аврору.

Так продолжалось два века — до тех пор, пока римский император Септимий не решил подремонтировать колосса. Осколки верхней его части собрали и установили вновь. И статуя замолчала. Почему она «говорила», не вполне ясно и сегодня. Скорее всего от быстрого испарения утренней росы.«Колоссы Мемнона» были поставлены перед входом в поминальный храм фараона Аменхотепа III. Ныне он полностью разрушен. Именно оттуда происходят два сфинкса, украшающие набережную Невы перед зданием Академии художеств в Петербурге.

Сфинксы Аменхотепа III были найдены в 1828 г. и выставлены в Александрии на продажу. В 1830 г. их увидел русский офицер Андрей Николаевич Муравьев. Он сообщил об этом российскому посланнику и предложил купить сфинксов. Посланник направил письмо Муравьева в Петербург, императору Николаю I, а тот передал его в Академию художеств с запросом: «Полезно ли будет сие приобретение?» Академия ответила утвердительно. Сфинксы весом в 23 т каждый были куплены за 40 тыс. рублей и на специально оборудованном итальянском судне «Буэна Сперанца» в июне 1832 г. привезены в Петербург. Установили их через два года, сделав такую надпись: «Сфинкс из древних Фив, в Египте, привезен в град Святого Петра в 1832 году».