Абидос.

Абидос, расположенный в 50 км к югу от города Сохаг, был для древних египтян тем же, что для христиан — Иерусалим или для мусульман — Мекка. Они считали, что там находится могила Осириса. После смерти от руки коварного Сета он стал богом — владыкой загробного мира. Древнегреческий автор, известный как псевдо-Плутарх, писал, что «наиболее благочестивые и почтенные египтяне считали за великое счастье обладать могилой рядом с могилой Осириса». Впрочем, по большей части это были не истинные могилы, а стелы и кенотафы, мумии же оставались в гробницах за сотни километров от Абидоса, в некрополях Мемфиса или Фив. Египтяне считали, что души умерших сначала отправляются в Абидос, потому что на западе от этого города находится отверстие, ведущее в потусторонний мир.

На левом берегу Нила, на границе с пустыней, хоронили местных правителей еще за четыре тысячи лет до нашей эры. В Абидосе находятся гробницы фараонов 1й династии и двух последних фараонов 2й династии. Там впервые в истории Египта над подземными склепами мертвых начали сооружать погребальные здания-мастабы.

Главная достопримечательность Абидоса — грандиозный храм, построенный фараоном Сети I (1294-1279 гг. до н. э.). Чтобы попасть в него, надо сначала пройти через два внутренних двора. Фасад храма поддерживают 12 квадратных колонн. Внутри он представляет собой исключительно сложное архитектурное сооружение со множеством помещений. Первые два зала — так называемые гипостильные, то есть колонные. В первом 24 круглые колонны, во втором — 36, но меньшего диаметра. За вторым гипостильным залом находятся семь одинаковых по размеру небольших часовен. Каждая из них посвящена одному из семи богов, которым поклонялись в Абидосе. Это Хорус, Исида, Осирис, Амон, Хармакис, Птах и сам фараон Сети, причисливший себя к пантеону богов.

«Удивительно тонкой работы барельефы, покрывающие все стены храма, сохранили как нельзя лучше яркие цвета своей окраски, — отмечал русский путешественник Владимир Андреевский, посетивший Египет в 1881 г. — Образ фараона Сети повторяется бесчисленное множество раз; его красивая голова с мягким и гордым выражением выделяется на темном фоне стены и смотрит на вас, как живая, с едва заметною улыбкой, изгибающей кончики губ. Он сидит на высоком кресле, в двойной короне (Верхнего и Нижнего Египта. — Прим. ред.), с отличительными признаками божеской власти в руках, и благосклонно встречает медленно приближающуюся к нему процессию молодых девушек. Случайно пробравшийся сквозь колоннаду луч солнца на минуту осветил их обнаженные тела, прикрытые лишь ореолом целомудрия, выразившегося в опущенных ресницах их черных глаз и в благородной грации движений, с какой они подходят к своему повелителю. Их красота влечет к себе; их достоинство удерживает вас на известном расстоянии. Картина была живая».

В боковом проходе слева есть такой рельеф: фараон Рамсес II (1279-1213 гг. до н. э.), сын Сети I, достраивавший храм, читает в присутствии отца начертанный на папирусе список 76 предшествовавших ему фараонов. Это очень ценный источник по истории Древнего Египта. Сравнив его с другими списками подобного рода, ученые составили довольно-таки стройную хронологию правления фараонов начиная с Менеса. За храмом расположен Осирейон — своего рода кенотаф бога Осириса. Здание построено из крупных гранитных блоков в стиле архитектуры Древнего царства, но является современником храма. На его стенах и стенах ведущей к нему галереи выбиты ритуальные тексты из «Книги мертвых».

Абидос. Барельеф в храме.

Раскопки в некрополе Абидоса продолжаются. В конце 2000 г. американские археологи нашли там самое древнее судно — погребальную ладью. Ей пять тысяч лет. Длина ладьи 23 м, ширина — 2. Деревянные части ладьи связаны между собой веревками. По поверьям древних египтян, на таких ладьях фараоны путешествовали по Нилу в загробный мир. Самая старая из известных до этого погребальных ладей принадлежала Хеопсу, жившему в XXVI в. до н. э.

В Абидосе немецкие ученые недавно обнаружили костяные таблички, отодвинувшие на два века назад время появления древнеегипетской письменности (см. «Возникновение письма» в главе «От фараонов до президентов»).