Реформы Мухаммеда Али.

Разгромив летом 1801 г. французов, английские войска еще почти два года оставались в Египте. После этого суверенитет над страной формально вновь перешел к Османской империи, но фактически ситуацию она уже не контролировала. Вскоре мамлюки подняли бунт против турок. В мае 1805 г. султан был вынужден назначить предводителя мамлюков, албанца Мухаммеда Али египетским пашой.

Мухаммед Али был человеком не слишком образованным, но умным и энергичным. Он хотел превратить Египет в сильную и независимую державу, преодолеть его отсталость. Сделать это можно было лишь одним способом: укрепить государственную власть и сконцентрировать в ее руках все ресурсы страны. Мамлюкская вольница мешала этому, причем мамлюки владели главным богатством Египта — землей.

Кровавые конфликты нового правителя с мамлюками вспыхивали несколько раз. В 1811 г. Мухаммед Али решил раз и навсегда покончить с ними. 1 марта он пригласил 500 самых влиятельных мамлюков в Цитадель, где находилась его резиденция, на торжества, посвященные дню рождения сына. Когда они выезжали из Цитадели по узкому проходу, тяжелые ворота впереди захлопнулись. Сзади же были верные правителю албанские солдаты. Попавших в ловушку мамлюков расстреливали в упор сзади и сверху, со стен прохода. Все они были уничтожены.

Земли мамлюков перешли в собственность самого правителя. Почти половину он роздал своим соратникам. Упор был сделан на совершенствование ирригационной системы и выращивание экспортных культур, прежде всего длинноволокнистого хлопка. Была введена государственная монополия на продажу экспортного сырья. В результате Мухаммед Али сосредоточил в своих руках всю внешнюю торговлю и девять десятых внутренней.

В 1816 г. была введена государственная монополия в промышленности. В Египте начали строиться текстильные, сахарные, маслобойные фабрики, металлургический и стекольный заводы, судоверфь. Был создан большой военный и торговый флот, налажено производство огнестрельного оружия. На всех этих предприятиях работали полукрепостные рабочие. В Египте были открыты светские школы европейского типа. Группы молодых египтян направлялись на учебу в Европу. Создавалась регулярная армия. Ее формированием занимались иностранные советники, преимущественно французы.

Укрепив страну, Мухаммед Али начал завоевательные походы. Египетские войска захватили большую часть Аравийского полуострова и Восточный Судан. В 1831-1833 гг. Египет бросил вызов уже самой Османской империи, отвоевав у нее Сирию и Палестину. В апреле 1839 г. началась вторая египетско-турецкая война, и вскоре турки были разгромлены. Судьба Османской империи оказалась под угрозой. Поскольку Египет был в ту пору союзником Франции, такой ход событий вызвал недовольство других европейских держав. В конфликт вмешались Англия и Австро-Венгрия. Англо-австрийская эскадра блокировала побережье Сирии и Ливана. Севернее Бейрута высадился английский десант. Египетская армия потерпела поражение и в январе 1841 г. капитулировала.

Мухаммеда Али признали наследственным правителем только Египта и Судана. Египетская армия была сокращена с 200 до 18 тыс. человек. Это был удар по честолюбивым замыслам египетского правителя сделать свою страну костяком обширной и мощной империи. Но за время правления Мухаммеда Али, скончавшегося в 1848 г., Египет сделал крупный шаг по пути модернизации.