Aichi E11A1 «Laura»
Одной из особенностей применения японской палубной авиации в начале войны на Тихом океане было отсутствие специализированных палубных разведчиков. В случае необходимости эти задачи могли решать и палубные бомбардировщики, но в основном разведка ложилась на плечи гидросамолетов кораблей охранения. Поскольку в 30-х годах в планах боевых действий японского флота против превосходящего по силам линейного флота США главный упор делался на ночную атаку мощными 610 мм торпедами, то для действия с кораблей требовался также и специальный ночной разведчик.
Для решения таких задач в 1936 г флот на основе требований 11-Си выдал Айчи и Каваниси задание на разработку ночного разведывательного самолета для применения с катапульт крейсеров и линкоров. Новый разведчик должен был заменить устаревший Айчи Е10А1. Самолет был спроектирован группой под руководством Морисиге Мори. Свой первый полет Е11А1 совершил в июне 1937 г. Конкуренцию ему составил самолет Каваниси Е11К1, оснащенный тем же двигателем Хиро Тип 91. Самолет Каваниси развил несколько большую скорость (до 232 км/ч), что, впрочем, для ночного разведчика было не особенно важно.
Интересно, что самолет, который следовало заменить Е10А1 морской тип 95 развивал при том же моторе еще большую скорость (260 км/ч). В серию же была запущена летающая лодка Айчи, получившая обозначение ночной разведывательный гидросамолет морской тип 98. Производство, продолжавшееся с 1937 по 1940 г, ограничилось выпуском только 17 Е11А1, включая опытные самолеты. Каваниси же выпустила только три опытных Е11К1, которые потом использовались в качестве транспортных машин. Несмотря на свою малочисленность, этот тип получил у союзников кодовое обозначение Лаура. Разведчик ограниченно использовался только в первый год войны на Тихом океане.
|